Se acerca septiembre y por tanto, la entrada al cole de tu hijo por primera vez. Cuando hablo de cole me refiero no sólo a educación infantil, sino por ejemplo la guardería u otro tipo de centro infantil no tradicional. A todo esto lo llamaré «cole» a lo largo del artículo.
El caso es que es que tu hijo ha estado contigo desde que nació. Has cuidado de él durante varios años y ahora ha llegado el momento en el que has o habéis decidido que empiece a ir al cole.
Esto supone un cambio muy importante para él y también para tí. Habitualmente supone un acontecimiento difícil para toda la familia, con sentimientos muy variados y a veces incluso contradictorios. Ilusión, alivio por la falta de tiempo para tí, alegría, orgullo,… pero también tristeza, añoranza, desapego, incertidumbre, miedo, inseguridad,…
ENTRADA AL COLE
Los cambios a los que tendrá que enfrentase son, entre otros:
- El tener que separarse de su madre y/o de otras personas de su familia por primera vez (en un contexto extraño).
- El estar con un grupo de niños de su misma edad, posiblemente también desconocidos durante un tiempo, por primera vez.
- Ir a un espacio nuevo, con materiales nuevos, personas de referencia desconocidas, etc…
- Horarios nuevos, rutinas nuevas (de horario de levantarse, comidas diferentes, muchas horas seguidas sin su familia,…)
Todo esto no puede ser fácil. Sin embargo, a nuestros hijos pequeños les contamos otra cosa, con la mejor intención, sin duda, para quitar hierro al asunto, con la esperanza de que nuestras palabras calen en su interior y les facilite el camino de la adaptación. Les decimos cosas como que va a ser genial, que va a ser muy divertido, que va a jugar con muchos amigos, que va a jugar un montón y a aprender un montón de cosas chulas, etc.
Y en la mayoría de los casos, el niño va al cole con esa falsa expectativa, anticipando que se sentirá feliz, seguro, tranquilo y divertido. Sin embargo, cuando llega al cole, y se despide de su madre, y se queda en un lugar desconocido, con niños desconocidos, con una persona adulta que no conoce y, probablemente, con muchos niños llorando a su alrededor, las emociones que experimenta no tendrán nada que ver con sus expectativas. Entra en una disonancia entre lo que siente y lo que debería sentir, según le han dicho, ya que debería ser todo genial y feliz, y no es así.
Esta disonancia genera una confusión tal, que les es muy difícil identificar sus emociones, y por tanto, la gestión de las mismas.
Transmitir un contenido emocional realista facilita la adaptación al colegio
No se trata de pintárselo negro, pero sí de explicarles lo que puede llegar a sentir. Explicarles que a veces, cuando vamos a un sitio nuevo, donde todo es desconocido puede hacer que nos sintamos tristes y que echemos de menos a la familia y que estemos deseando salir para reencontrarnos con mamá/papá/abuel@. Explicarles que puede que incluso sientan ganas de llorar o que durante un tiempo no les apetezca jugar y que es normal, porque le pasa a muchos niños. Explicarles incluso que mamá/papá también le echará de menos y que cuando salga querrá abrazarle mucho mucho y pasar la tarde muy juntitos para sentirse mejor.
Y también explicarle que hay otros niños que se sienten genial, y que sienten todo lo bueno que hemos mencionado anteriormente. Y que se sienta como se sienta, estará bien.
Cuando a un niño le explicamos cómo puede que se sienta, le permitimos anticipar emociones, tanto positivas, como negativas. Al validarlas, facilitamos su identificación y así ayudamos a que pueda gestionarlas y superarlas si aparecen.
Cómo podemos prepararles?
- Cuentos: Los cuentos son grandes aliados para ayudar a afrontar cualquier cambio, así que en este proceso son estupendos,
- Si el cole está abierto unos días antes. Pasar para que lo vea, por dentro, por los alrededores. Si hay fotos en internet enseñárselas. Hay coles que permiten la entrada a la propia clase para que vean la vida del aula y compartan un tiempo con los niños a finales del curso anterior. Ensalza lo positivo.
- Hacer en casa un periodo de adaptación en los horarios semanas antes de empezar, de forma muy paulatina, para que casi no noten el cambio. Pueden adelantarse las rutinas 15 minutos cada semana hasta llegar al horario que tendrá después.
- Dejarlo de vez en cuando con otras personas de confianza, si no lo haces habitualmente y suele estar siempre contigo.
- Integrar al niño en la preparación de los materiales; baby, uniforme, cartera, estuche, o lo que necesite. El marcaje de sus enseres, buscarle ubicación, elección de lo que pueda elegir.
- Dar un enfoque positivo al comienzo del cole, pero realista:
- En el cole no estará mamá sino una «seño».
- Mamá volverá a recogerle cuando pase un rato y luego pasarán el resto del día juntos.
- La seño es una persona que, aunque al principio no conoce, poco a poco irá conociéndola y se portará bien con los niños, los cuidará, será cariñosa y divertida, los protegerá. Y si no se siente bien con ella por lo que sea, se lo debe decir a mamá o papá.
- Los primeros días de cole, muchos niños lloran porque echan de menos a sus madres o porque tienen miedo o están tristes y es normal sentirse así. Cuando pasen unos días, se irán sintiendo mejor y ya no llorarán. Puede que él también tenga ganas de llorar y si es así, no pasa nada. Cuando se vaya tranquilizando y conociendo el sitio, también dejará de llorar y estará más contento.
- Aunque habrá más niños, al principio no los conoce y no será amigos, pero los irá conociendo poco a poco y, con el tiempo, algunos llegarán a ser sus amigos y lo pasarán muy bien jugando juntos.
- Cuando se sienta mal, puede pedir ayuda a su seño y decirle lo que necesita, pedirle el chupete o el objeto de apego si lo tuvieran. también puede intentar distraerse con algún niño o jugando a algo.
- Es muy importante mostrar nosotros mismos tranquilidad y seguridad, o le transmitiremos nuestra ansiedad y miedos, lo que puede prologar o dificultar el proceso de adaptación.
Cómo debo actuar cuando ya haya empezado el cole?
- Es muy importante que no te vayas sin despedirte de él, ya que eso le angustiará más y no ayuda a hacer un proceso de aceptación consciente. Eso sí, la despedida debe ser corta; nos despedimos con amor, seguridad y firmeza, diciéndole que en un rato lo recogeremos.
- No hacer comentarios que le puedan hacer sentir peor: «no le hagas esto a mamá, que ahora me voy triste»,, «mira fulanito que no llora»,…
- Cuando lo recojamos, conecta con él, validando sus sentimientos y si hace falta, valida también los tuyos (por ejemplo «has estado triste porque nunca has estado tantas horas separado de mami; yo también te he echado de menos y tenía muchas ganas de abrazarte»).
- Acepta el apego no con desesperación, sino con paciencia y amor, con la seguridad de que con los días, se irá normalizando. Por ejemplo, puede que las primeras semanas quiera estar toda la tarde pegado a tí, o mamando más (si aún está tomando pecho), o muestre ansiedad si ve que te pierde de vista.
- Ten en cuenta que la adaptación puede ser oscilante. Parece que se adaptan y luego un par de semanas después lloran o no quieren ir, luego vuelven a la normalidad, luego viene un puente largo y otra vez mal,..
- Las primeras semanas pueden estar más nervioso y por tanto dormir peor (negatividad a acostarse, pesadillas, terrores nocturnos o despertares frecuentes), tener menos apetito o mostrarse más caprichoso con las comidas. También puede que se muestre más rebelde, que coja más rabietas, que tenga más conflictos con hermanos u otros niños…
- Puede que haya retrocesos: volver a hacerse pipí, pedir chupe cuando ya no lo tenía, chuparse el dedo,… No te preocupes, esto pasará. No reacciones mal ante esto.
Espero que todo esto te ayude a afrontar mejor este cambio, y a ayudar a tu peque.
En el siguiente artículo hablaremos de señales de alarma en el periodo de adaptación que no debes ignorar y que pueden requerir la ayuda de un profesional.
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